طريقة استخدام مياه البحر الطبيعية لصنع الملح شائعة في العديد من البلدان، وهي أيضًا أهم طريقة لمعالجة الملح اليوم.
معظم مزارع الملح تبني أحواض الملح الخاصة بها، وتضخ المحلول الملحي إلى أحواض التبلور، وأخيرًا تستخدم حصادات الملح التجارية لجمع ملح البحر لمزيد من المعالجة.
هل أي مياه بحر مناسبة لصنع الملح؟
في الواقع، كل حقل ملح يقوم بعدة مسوحات وتفتيشات لمياه البحر القريبة خلال الفترة الأولية من التأسيس. وذلك لأن ليس كل مياه البحر مناسبة لمعالجة ملح البحر.
المناطق البحرية المختلفة لها محتوى ملحي وتركيبة مختلفة. لذلك، يجب على مزرعة الملح اختيار مياه بحر مناسبة لإنتاج الملح.
ما نوع مياه البحر المناسبة لإنتاج الملح؟
بشكل عام، تتغير ملوحة مياه البحر قليلاً جدًا، لكن ملوحة مياه البحر تختلف وتتغير في المناطق البحرية المختلفة.
حتى في نفس المنطقة البحرية، تختلف ملوحة مياه البحر على أعماق مختلفة. بشكل عام، ترتبط التغيرات في الملوحة بشكل رئيسي بعوامل مثل تبخر مياه البحر، هطول الأمطار، التيارات البحرية واختلاط مياه البحر.
بعد البحث، وجد العلماء أن المنطقة البحرية القريبة من خط الاستواء ذات ملوحة منخفضة، مع أعلى ملوحة عند حوالي 20 درجة شمالاً وجنوباً، وأدنى ملوحة في خطوط العرض العالية. توزيع ملح البحر في العالم كله على شكل سنامين.
ملوحة شرق البحر الأبيض المتوسط هي 39.58، مياه البحر الأحمر ملوحتها 41، ومياه خليج كاراطاز-غولو في البحر الأسود ملوحتها 200. أعلى ملوحة هي البحر الميت، بملوحة سطحية تتراوح بين 227~275؛ ويمكن أن تصل إلى 281 على عمق 40 مترًا، أي 8 أضعاف متوسط ملوحة المحيطات.
المناطق البحرية التي تقل ملوحتها عن متوسط ملوحة المحيطات هي في الغالب مناطق مياه ضحلة، مثل بحر اليابان، بحر أوخوتسك، وبحر بيرينغ. المناطق البحرية ذات الملوحة الأدنى تعتبر بحر البلطيق.
بسبب هطول الأمطار الغزيرة، وكمية كبيرة من المياه العذبة الواردة من الأنهار البرية، وانخفاض تبادل مياه البحر، غالبًا ما تكون ملوحة بحر البلطيق أقل من 10، خاصة في شمال خليج بوثنيا، حيث تبلغ ملوحة البحر 1-2 فقط، وهي قريبة من المياه العذبة وتعتبر المنطقة البحرية الأقل ملوحة في العالم.
