आजकल समुद्री नमक प्रसंस्करण की अधिकांश विधियाँ सूर्य-शुष्क नमक विधि का उपयोग करती हैं, अर्थात् समुद्री जल को नमक जल पंप के माध्यम से स्व-निर्मित नमक तालाब में पंप किया जाता है, और सूर्य के प्रकाश और जल के वाष्पीकरण के बाद क्रिस्टलीय नमक प्राप्त होता है। फिर, नमक क्षेत्र के उपकरण जैसे नमक तालाब प्रेस और नमक हार्वेस्टर का उपयोग करके समुद्री नमक एकत्र किया जाता है और आगे संसाधित किया जाता है।
पारंपरिक नमक तालाब की संरचना
वर्तमान में, समुद्री जल से नमक निकालने की मुख्य विधि "नमक क्षेत्र विधि" है। यह एक प्राचीन विधि है जो आज भी व्यापक रूप से उपयोग की जाती है। नमक सुखाने की विधि के लिए हल्के जलवायु और पर्याप्त धूप वाले क्षेत्रों में बड़े समतल समुद्र तटों का चयन करके नमक पैन बनाने की आवश्यकता होती है।
नमक क्षेत्र आम तौर पर दो भागों में विभाजित होते हैं: वाष्पीकरण तालाब और क्रिस्टलीकरण तालाब। समुद्री जल को पहले वाष्पीकरण टैंक में डाला जाता है, और जब सूर्य द्वारा पानी एक निश्चित सीमा तक वाष्पित हो जाता है, तो इसे क्रिस्टलीकरण टैंक में डाला जाता है, और सूर्य का प्रकाश जारी रहता है।
समुद्री जल नमक का एक संतृप्त घोल बन जाएगा, और फिर नमक धीरे-धीरे अवक्षेपित हो जाएगा। इस समय प्राप्त क्रिस्टल हमारा सामान्य मोटा नमक होता है। शेष तरल को मातृ द्रव कहा जाता है, जिससे विभिन्न रासायनिक कच्चे माल निकाले जा सकते हैं।
विशिष्ट समुद्री नमक प्रसंस्करण प्रक्रिया
प्राचीन भारत में, तटीय निवासी समुद्री जल से नमक बनाने के लिए समुद्री जल को नमक क्षेत्रों में डालते थे, और सूर्य के प्रकाश और हवा का उपयोग करके समुद्री जल को वाष्पित करके संतृप्ति तक सांद्रित करते थे और आगे नमक को क्रिस्टलीकृत करते थे। इस विधि को रासायनिक रूप से वाष्पीकरण क्रिस्टलीकरण कहा जाता है।
समुद्री जल → वाष्पीकरण तालाब → क्रिस्टलीकरण तालाब → मोटा नमक और मातृ द्रव
जैसे ही समुद्री जल वाष्पित और क्रिस्टलीकृत होता है, कड़वा नमकीन (जिसमें मैग्नीशियम आयन, ब्रोमाइड आयन, आयोडाइड आयन आदि होते हैं) और कच्चा नमक (जिसमें सोडियम आयन, क्लोराइड आयन, मैग्नीशियम आयन, सल्फेट आयन आदि होते हैं) अवक्षेपित होते हैं, और बेरियम क्लोराइड, सोडियम हाइड्रॉक्साइड, सोडियम कार्बोनेट मिलाकर अशुद्धियाँ हटाई जाती हैं - फ़िल्टर करके अवक्षेप और छानना प्राप्त किया जाता है - तनु हाइड्रोक्लोरिक अम्ल घोल मिलाया जाता है - वाष्पित और क्रिस्टलीकृत किया जाता है - शुद्ध नमक (सोडियम क्लोराइड) प्राप्त होता है।
