วิธีการแปรรูปเกลือทะเลในปัจจุบันส่วนใหญ่ใช้วิธีการตากเกลือด้วยแสงแดด กล่าวคือ สูบน้ำทะเลเข้าสู่บ่อเกลือที่สร้างขึ้นเองผ่านปั๊มน้ำเกลือ และหลังจากตากแดดและน้ำระเหยจะได้ผลึกเกลือ จากนั้นจึงเก็บเกี่ยวเกลือทะเลและแปรรูปต่อไปโดยใช้อุปกรณ์ในนาเกลือ เช่น เครื่องอัดบ่อเกลือ และ เครื่องเก็บเกี่ยวเกลือ
ส่วนประกอบของบ่อเกลือทั่วไป
ปัจจุบัน วิธีการหลักในการสกัดเกลือจากน้ำทะเลคือ "วิธีนาเกลือ" ซึ่งเป็นวิธีการโบราณที่ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน วิธีการตากเกลือต้องเลือกพื้นที่ชายหาดราบกว้างใหญ่ในเขตที่มีอากาศอบอุ่นและแสงแดดเพียงพอเพื่อสร้างนาเกลือ
นาเกลือโดยทั่วไปแบ่งออกเป็นสองส่วน: บ่อระเหยและบ่อตกผลึก น้ำทะเลจะถูกนำเข้าสู่บ่อระเหยก่อน และเมื่อน้ำระเหยไปถึงระดับหนึ่งด้วยแสงแดด ก็จะถูกเทลงในบ่อตกผลึก และตากแดดต่อไป
น้ำทะเลจะกลายเป็นสารละลายอิ่มตัวของเกลือ จากนั้นเกลือจะค่อยๆ ตกตะกอนออกมา ผลึกที่ได้ในเวลานี้คือเกลือหยาบทั่วไปของเรา ของเหลวที่เหลือเรียกว่าน้ำแม่ ซึ่งสามารถสกัดวัตถุดิบทางเคมีต่างๆ ได้
กระบวนการแปรรูปเกลือทะเลโดยเฉพาะ
ในสมัยโบราณของประเทศเรา ชาวบ้านชายฝั่งใช้น้ำทะเลทำเกลือ โดยนำน้ำทะเลเข้าสู่นาเกลือ และใช้แสงแดดและลมเพื่อระเหยและทำให้น้ำทะเลเข้มข้นจนถึงจุดอิ่มตัวและตกผลึกเป็นเกลือต่อไป วิธีนี้ทางเคมีเรียกว่าการตกผลึกแบบระเหย
น้ำทะเล → บ่อระเหย → บ่อตกผลึก → เกลือหยาบและน้ำแม่
ทันทีที่น้ำทะเลระเหยและตกผลึก จะได้น้ำเกลือขม (ประกอบด้วยแมกนีเซียมไอออน โบรไมด์ไอออน ไอโอไดด์ไอออน ฯลฯ) และเกลือดิบ (ประกอบด้วยโซเดียมไอออน คลอไรด์ไอออน แมกนีเซียมไอออน ซัลเฟตไอออน ฯลฯ) จากนั้นเติมแบเรียมคลอไรด์ โซเดียมไฮดรอกไซด์ โซเดียมคาร์บอเนตเพื่อกำจัดสิ่งเจือปน กรอง เก็บตะกอนและสารละลาย เติมกรดไฮโดรคลอริกเจือจาง ระเหยและตกผลึก ได้เกลือบริสุทธิ์ (โซเดียมคลอไรด์)
